...ist das Gremium zur Standardisierung das World Wide Web betreffender Techniken. Gründer und Vorsitzender des W3C ist Tim Berners-Lee, der auch als der Erfinder des World Wide Web bekannt ist. Es wurde 1994 gegründet.

Beispiele für bisher vom W3C verabschiedete Standards sind HTML, XML, CSS, SVG, RSS und WAI. Das W3C und seine Mitglieder beschäftigen sich auch mit der Weiterentwicklung von Standards oder mit der Entwicklung neuer Standards.

Die Einhaltung (compliance) bestimmter Standards und Normen spielt insbesondere hinsichtlich des Strebens nach Barrierefreiheit und Kompatibilität eine immer größer werdende Rolle:

Die Qualität einer Internetpräsenz muss sich erst einmal daran messen lassen, ob sie "handwerklich" ordentlich, d.h. solide, robust, kurz: "fachgerecht" i.S. vordefinierter, verbindlicher Standards aufgesetzt worden ist.

In diesem Zusammenhang sind die Konformitätsprüfung von W3C-Standards: zumindest eine Validierung des HTML-, XHTML oder XML-Codes sowie der eingebundenen CSS elementar.

Validierte Web-Angebote mit einem schlankeren HTML-Code sparen ausserdem auch Speicher- und übertragungskosten, können leichter auf mobilen Endgeräten angezeigt werden und verbessern in aller Regel die Suchmaschinenplatzierung.